завершается последним томом

Julietka · Летящий по Пути

После долгого перерыва возвращаюсь к тексту. Надеюсь в скором времени закончить.

Гейран пробежал прямой участок коридора и замер возле поворота, лихорадочно взводя арбалет. Достал последний огненный болт, положил в желобок и поднял арбалет. Из-за поворота показалась закутанная в бинты фигура - и парень нажал на спусковой крючок. Банг – болт пробил грязный бинт и воткнулся в вяленую плоть стража.
- duende violeta (гоблин фиолетовый, исп.)! - заорал Гейран, отпрыгивая за поворот.
Ничего не произошло. Сыну Элмара нелегко давались иностранные языки. Он вернулся, прочистил горло и, старательно выговаривая мистралийские слова, повторил:
- duende violeta!!! - и опять рыбкой нырнул за угол.
Мистралийскому придворному магу мэтру Алехандро недавно исполнилось сто одиннадцать лет, и он не всегда мог угнаться за шустрыми воспитанниками. И поэтому, когда в обкуренную голову его Величества Орландо Второго пришла светлая мысль заполнения вечной дыры в бюджете за счет продажи своих поделок, почтенный мэтр не успел отговорить его. Вот так удачные плоды тесного сотрудничества Мафея, Жака и Орландо попали к мистралийской ветви ордена Белых всадников, а потом и в штаб-квартиру. А ключ-активатор так и остался мистралийским. Огненные болты повышенной мощности с двуступенчатой активацией (сперва нужно попасть в объект, а потом активировать словом) оказались весьма мощной штукой. Стена огня ударила в стенку коридора, опалив своим дыханием юношу.
Несколько долгих секунд гудение пламени перекрывало все звуки, но вот настороженный слух воина опять уловил ненавистное шарканье. Быстрый взгляд за угол - слегка обугленный, но неубиенный страж пирамиды выходит из огня. Гейран развернулся и продолжил забег, перебирая в голове оставшиеся средства поражения. Их оставалось немного. Задумавшийся юноша больше обращал внимание на преследователя, чем на окружающую обстановку, и когда перед ним возник новый персонаж, не успел отвернуть в сторону.
- Ой-ой, что ты делаешь! - пискнул пришелец, скорее, пришелица, ворочаясь под тяжелым воином. На ней тоже были доспехи, женский облегченный вариант из сияющих «эльфийских» сплавов, состоящий из бронелифчика, бронеюбки и поножей. Скорострельная винтовка при падении отлетела в сторону.
- Селестина? Откуда ты тут? - Гейран был озадачен появлением девушки.
Та не ответила, с удивлением рассматривая свой наряд.
- В чужом сне ты не можешь контролировать свой облик, - поучительным голосом произнес пожилой мистралиец, выходя из стены. – Однако, фантазии у молодого человека, - покачал он головой, обозревая наряд дочери.
Появление стража пирамиды всего в нескольких метрах от веселой компании внесло дополнительное оживление в эту сцену. Гейран схватил винтовку девушки и дал очередь по ненавистной фигуре. Потом схватил спутницу за руку и потащил по бесконечному коридору.
По лицу старшего гостя проскользнуло выражение «как мне это надоело», он остановил героя и начал объяснение.
- Ты спишь и мы тебе снимся.
- А? – юноша остановился и недоуменно посмотрел на мистралийца. – А как?
- Неважно. Теперь давай сядем где-нибудь и спокойно поговорим.
- Мэтр Ушеб, - нежным голоском обратилась к мумии Селестина. – Если Вас не затруднит, найдите нам место для разговора.
Неясная, внушающая безотчетный ужас фигура приблизилась, превратившись в благообразную мумию в золотых шлепанцах, и проскрипела:
- Первое разумное предложение за этот день. Давно бы так. Поговорить! Не бегать, не швырять всякой дрянью, а просто поговорить. В моем возрасте вредно...
Что вредно в почтенном возрасте молодые люди так и не узнали, мумия свернула в тупичок, которого - Гейран готов был поклясться! – не было еще минуту назад, и пропала.
В тупичке оказалась деревянная дверь, покрытая замысловатой резьбой, а за ней – небольшая комната. Каменные стены прикрыты гобеленами, на каменном столе – кувшин с вином вина и несколько кубков. Мистралиец недрогнувшей рукой разлил вино по кубкам и, пригубив, начал разговор:
- Как ты понимаешь, мы пришли не просто так. Твои родственники волнуются, куда ты пропал, что с тобой произошло?
- Ничего не произошло, - буркнул пристыженный герой. – Я не ребенок, чтобы давать отчет о каждом своем шаге.
- Но мы же друзья, мы все волнуемся за тебя! Что случилось? Где ты? – голос Селестины был очень обеспокоенным.
Я ей небезразличен, подумал Гейран, но прежнего воодушевления эти мысли не вызвали.
- Вы пришли шпионить? – набычился он. – Ничего вам не скажу!
Юноша сложил руки и гордо уставился на незваных гостей.
- Идем, дочка, - мистралиец как-то странно всмотрелся в пацтента и поднялся. – Нам тут делать нечего.
- Прощай, Гейран, - всхлипнула Селестина. – Может, еще встретимся. Да, Джессика спрашивает, носит ли ее рыцарь подаренный шарфик.
Рыцарь промолчал, хотя на душе у него заскреблись кошки. Не стоило бы обижать маленькую некрасивую принцессу, она ведь верит в него.
Гости покинули комнату, оставив парня наедине со своими мыслями. И теперь, когда никому не нужно было ничего доказывать, юношу начали одолевать сомнения. Он зло мотнул головой, взял наполненный кубок и плеснул в рот содержимое. Его гортань ожгло, на глазах выступили слезы – вместо вина в кубке оказался крепчайший гномий самогон. Когда зрение прояснилось, возле него появился новый персонаж этого бестолкового сновидения.
- Дрянной мальчишка. Я его жду, места себе не нахожу – куда делся мой ученик, а он тут самогон глушит! - высокая, почти до подбородка достойного потомка Элмара, грузная мистралийка уперла руки в могучие бедра.
Под пронзительным взглядом черных глаз юноша ощутил себя нашкодившим мальчишкой. Он опустил взгляд, удерживаясь от ковыряния пола носком сапога, а потом рассердился сам на себя и рявкнул:
- Сударыня, да кто вы такая!
- Я донья Кристиана, хозяйка книги рецептов, что лежит в твоем кармане, - пожилая женщина грозно сдвинула брови. – И я уже пятый день жду, пока ты откроешь книгу да начнешь ее читать! Спасибо твоей подруге, провела меня в тебе в сон, а то еще невесть сколько болтался бы без дела.
Гейран поднял голову, оказавшись лицом к лицу с ведьмой. Их взгляды встретились.
- Бедный мальчик, да что ж они с тобой сотворили! – экспрессивно воскликнула донья, заламывая руки. Потом вперила свой взгляд в Гейрана, ее голос поменял тональность а речь стала короткой и отрывистой: - Сейчас ты проснешься, найдешь котел, где варили эту гадость, откроешь книгу на 165-ой странице, рецепт 242-ой.- а потом совсем другим тоном - Пусть помогает тебе Богиня, мальчик, - лба Гейрана коснулись сухие губы и он проснулся.

Выдранный волосок упал в котел и стал крутиться вокруг огромной деревянной ложки, пока начинающий зельевар читал наговор. Ох, не первый наговор, язык уже начал заплетаться, но ни буквы спутать нельзя. С последним словом волосок вспыхнул, а варево поменяло цвет с темно-бирюзового на нежно-салатовый. Гейран сверился с книгой и устало вздохнул. « Ну, давай,» - подбодрил он себя и осторожно глотнул варево. Горячий комок провалился в желудок, а через мгновение оттуда поднялась волна жара. Потом в голове словно взорвался файербол. Несколько минут - и парень ощутил невероятную ясность мыслей. Пожалуй, он сейчас рискнул бы сыграть с Его величеством партию в башенки. События последних недель, разговоры, выражения лиц и глаз собеседников промелькнули перед ним. Он стукнул себя кулаком по голове. Как он мог быть таким идиотом! Насколько наивным деревенским лопухом нужно быть, чтобы поверить этому старику с глазами прожженного афериста. А Жанна! Он же ничего о ней не знает, а уже готов следовать за край земли сражаться неизвестно с кем неизвестно за что... «Некогда предаваться самобичеванию» - одернул он себя, скоро эффект зелья для прочистки мозгов закончится. Нужно срочно составить план действий, продумать линию поведения. Достойный представитель ортанского королевского дома еще раз перебрал цепочку воспоминаний и споткнулся на словах Селестины о шарфике. Да и странно как-то вела себя Джессика, когда его дарила, как будто старательно играла роль принцессы из романа. Почему так нужно, чтобы он носил шарфик, словно это опознавательный знак? К сожалению, в сельской школе не учили о широкополосных передатчиках, сигнал которых, многократно отражаясь от ионизированных слоев атмосферы, мог достичь даже земли Драконов. Гейран потушил магический светильник и покинул каморку за кухней, где Жанна хранила запас ингредиентов. Нужно было обыскать кладовую и найти свой шарфик, интуиция подсказывала, что это просто необходимо. Ночь стремительно заканчивалась, предрассветные сумерки уже разбавили темноту, но до восхода солнца было еще далеко. По дороге он злобно пнул кувшин с морсом, что насмешливо изогнул ручку, дожидаясь пока хозяйка предложит гостю новую порцию зелья. Кувшин опрокинулся и разбился, всколыхнув тишину спящего особняка. Парень уронил несколько крепких словечек, но, казалось, никто его не услышал. Он быстро пересек столовую и тут наткнулся на хозяйку дома, лично вышедшую проверить подозрительные звуки.
- Что за шум? – Жанна подняла повыше горящую лампу, другой рукой придерживая пеньюар.
- Это я, - смущенно ответил Гейран. – Захотелось пить, да вот не удержал кувшин. Мне очень жаль.
Он взял лампу из рук Жанны и поставил ее на стол. В круг света попали стол с вышитой по поморским традициям скатертью и изящные галлантские стулья. Начинающий шпион лихорадочно обдумывал будущий разговор, женщина искала способ напоить беспокойного гостя зельем, а через несколько часов вернуться из Голдианы Астуриас и высокопоставленные братья, они приведут заплутавшего неофита к свету.
- Не спится что-то... Такой день завтра, тьфу, уже сегодня. Ты станешь мне почти сестрой...- он посмотрел на Жанну телячьим взглядом.
«Мальчишка, он до сих пор ни о чем не догадывается», - подумала про себя Жанна, а вслух сказала:
- А не выпить ли нам чаю?
Чайник вскипел, на столе появились тонюсенькие чашки хинского фарфора, сдобное печенье, из «вечного ящика» были извлечены холодные закуски. Жанна аккуратно разлила ароматный напиток по чашкам. Ее пеньюар приоткрылся, демонстрируя гостю нежные выпуклости в пене кружев ночной рубашки. За свои тридцать с лишним лет (с точки зрения молодого человека, почти старость), принцесса хорошо научилась владеть женским оружием. Глаза молодого мужчины, казалось, не отрываясь следили на нею, от жаркого взгляда женщина даже зарумянилась. Стреляя глазами, она незаметно добавила в чашку гостя ингредиент, не предусмотренный первоначальной рецептурой. Но она забыла, что значит иметь дело с воином. Воин должен контролировать любое движение вокруг себя, периферийное зрение дает много преимуществ. И хотя Гейран только недавно начал обучение, отследить телодвижение Жанны для него не составило труда. А вот когда Гейран поменял чашки, Жанна даже не заметила, обучение принцессы, а потом адепта ордена несколько однобоко.